Спокойное море, далёкий гром

Фух... До вершины ещё топать и топать...

Ну, хотя бы дорога ухоженная, идти по ней не так уж и трудно...

Интересно, что люди думают о том, что это знаменитое туристическое место закрыто так надолго? Разве это не вызывает больше подозрений, чем если бы мы просто оставили его открытым?

Я понимаю, почему нельзя пускать посторонних, но почему все «свои» тоже должны помалкивать?

И почему я должна использовать тачку? Уверена, лесные боги простили бы меня, если бы я поехала на машине...

У меня уже силы на исходе! Вещи в этой тележке до ужаса тяжёлые!

Что дальше? Они попросят меня и разобранные части корабельных орудий на тачке везти?

...Ох, не стоило мне это говорить. Зная мою удачу, такое вполне может случиться, ха-ха...

*Вздох* Сделаю, как сказала Акаги, и оставлю второстепенные припасы у подножия горы, чтобы их забрали позже.

Всё остальное придётся тащить с собой по этой длинной тропе...

Не так давно здесь прошёл дождь, но если я буду смотреть под ноги и постараюсь не поскользнуться...

...Ува-а! Ну надо же было мне это ляпнуть!

Фух, пронесло... Были бы большие неприятности, если бы я разбила то, что внутри...

...Соберись, Ямасиро, соберись! Нужно добраться до места до заката!

Вот мы и на месте... Э-эй! Есть кто дома?

Кого я вижу, это же Ямасиро. Добро пожаловать.

Гости в наших краях — редкое явление.

Боюсь, ты ошибаешься. Мы лишь исполняем приказы, так же как и ты.

К слову, что это у тебя в тачке?

Да, вон там будет в самый раз.

Обязательно! Передам ей, как только смогу!

Всё в поряяядке, мне не привыкать! А теперь мне пора, нужно закончить и с другими делами!

Ага, ха-ха-ха... Я уже заметила.

И вы тоже! Увидимся!

Как необычно. Погода сегодня прекрасная, а вот волны неспокойны.

Чаепитие, значит... Как давно мы вот так не сидели вместе?

Да... Это было очень, очень давно.

В те времена в Европе все горели желанием начать масштабную контратаку против Сирен.

Если сравнивать нынешнюю Багровую Ось с тем единством, что было у нас тогда...

Эх, давай сменим тему. Что ты думаешь о выставке в Сардинии, на которую отправилась Синано?

Мы здесь одни. Можешь говорить свободно.

Тебе не кажется вероятным, что приказ отослать Синано мог исходить вовсе не от Мусаси?

Насчёт этого... Я бы хотела услышать твоё честное мнение кое о чём.

Я действительно получила приглашение от Мусаси, но я не единственный приглашённый гость.

Не совсем. Похоже, это своего рода симуляция сражения — игра в «Шахматы».

Да. Судя по всему, она создала некий особый «домен» для проведения своей игры и приглашает принять в ней участие всех членов Возрождённого Объединённого флота.

Это касается и тебя, Конго, так что я бы хотела, чтобы ты тоже взглянула на это приглашение.

Для меня большая честь, что Мусаси упомянула моё имя.

Но... не кажутся ли тебе эти правила слишком запутанными для обычных морских учений?

Здесь сказано, что были приглашены ещё три человека. У тебя есть догадки, кто эти двое неназванных?

Интересно. Предвижу, что эти учения превратятся в противостояние «два на два»: ты и Нагато против Акаги и Мусаси.

Понятно. Здесь написано, что я буду твоим вассалом, а Харуна и Хиэй отправятся к Нагато.

По поводу этого домена... Похоже, он дарует особые способности кораблям, которые в него входят? Это уже определено заранее?

Шахматная партия, где игрок может выступать и в роли фигуры... Любопытно.

Время и душевное состояние, говоришь...

Кажется, теперь я понимаю цель этой игры.

Должно быть, Мусаси хочет испытать каждого, чтобы увидеть, какая сторона — или, вернее сказать, чья идеология — способна привести своих последователей к победе в условиях давления.

Тебе случайно не известно, кто подал эту идею? Это была Акаги? Или, может, сама Мусаси?

Разумеется. Я передам им.

Надо же, в этой библиотеке действительно есть всё: от обычных книжек до древних фолиантов...

Раз уж в конфиденциальных файлах не нашлось ничего необычного, полагаю, мой единственный вариант — копаться в старых документах.

По крайней мере, я пойму, если в них кто-то вносил правки. Цифровые данные можно изменить без следа, но с бумагой и чернилами такой фокус не пройдёт.

Микаса была абсолютно права. Почти все записи, касающиеся Святилища, противоречат друг другу.

То же самое и с книгами о Священной Сакуре и Диадеме Света...

Есть записи и подревнее, но это либо единственные уцелевшие копии, либо то, что в них написано, вообще лишено смысла.

Такое чувство, будто кто-то специально насочинял кучу сказок...

...Словно они хотели переписать наши легенды.

Если так, то как давно они этим занимаются?

Д-Дзуйкаку, ты ищешь какую-то книгу?

Нет... Я-я просто пришла передать тебе сообщение.

Дзуйкаку...

«Приближается буря. Тебе стоит поскорее вернуться домой».

Хорошо... Тогда я пойду.

Не задерживайся долго, ладно?

Как она вообще нашла сюда дорогу? Это как-то... Да нет, я, наверное, просто накручиваю себя.

Насчёт бури она права. Похоже, скоро ливанёт. Куплю зонт по пути домой.

...Арх, я отвлекаюсь! Нужно поскорее что-нибудь найти и доложить Микасе...

Вот чёрт, я совсем потеряла счет времени.

Пожалуй, на сегодня чтива хватит. Вернусь и продолжу завтра.

Там и правда льёт как из ведра... Мне точно понадобится зонт, прежде чем я отправлюсь обратно.

Можешь воспользоваться моим, если хочешь.

Не совсем. Я пришла передать тебе приказ от Мусаси.

Да. Она хочет, чтобы ты немедленно отправилась на базу Железной Крови в качестве представителя Империи Сакуры.

К сожалению, я не знаю. Однако мне сказали, что дальнейшие подробности пришлют тебе уже после отбытия.

Снаружи тебя ждёт машина. Советую поскорее сесть в неё, добраться до порта и выйти в море.

Именно. Это прямой приказ Мусаси.

Какое жалкое зрелище... Похоже, в моё отсутствие никто не занимался восстановлением святилища.

Именно здесь я запечатала саму себя, когда моё сердце тяготило бремя вины за то, что я втянула своих друзей в войну.

Я пробудилась вновь благодаря усилиям Муцу, Дзуйкаку, Микасы и многих других. Но мне так и не удалось спасти саму «Империю Сакуры».

Всё так, как и говорила Микаса. Мне всё ещё недостаёт мудрости и опыта.

И как хранителю народа Империи Сакуры, и как флагману Объединённого флота.

Не вини себя. Хоть это и правда, что мной манипулировали, решение заточить себя в этом дереве в конечном итоге было моим.

Давай больше не будем зацикливаться на прошлом, а вместо этого сосредоточимся на настоящем.

Сёкаку. Сегодня здесь стоят лишь те, кто верит в меня. Всё, что я скажу впредь, будет правдивым, искренним и идущим от самого сердца.

Я отвечу на твои вопросы. Во-первых, каждый раз, когда я покидаю главные острова, меня должно сопровождать эскорт из основных боевых кораблей.

Во-вторых, я выбрала тебя, чтобы тебя не отослали куда-нибудь ещё, как Дзуйкаку.

Именно. Я думала, что те приказы были подделкой, но я поговорила с Мусаси и подтвердила, что их отдала она. То же касается и распоряжений, полученных Синано.

Сделав тебя частью моего эскорта, я лишаю Мусаси или штаб возможности просто ткнуть пальцем и отправить тебя в другое место.

Всё это значит лишь одно: ты будешь сопровождать меня до дальнейших распоряжений.

Мы примем участие в «учениях» Мусаси, попутно углубляя наше расследование касательно Ватацуми.

ак ты помнишь, «Эмбер» (Такао МЕТА), которую мы теперь знаем как одну из «Пепла», утверждала, что Ватацуми, находившийся у нас в Диадеме Света, был подделкой.

Сначала я подумала, что она лжёт, но спустя несколько дней мы получили неоспоримые доказательства того, что Ватацуми там действительно заменили репликой.

Иными словами, никто из нас, присутствовавших на ритуале, не смог отличить настоящий Ватацуми от подделки, пока на это не указал «Пепел».

Якобы настоящий Ватацуми был передан Железной Крови, а позже возвращён Акаги. Однако я подозреваю, что мы снова окажемся неспособны определить, настоящий он или нет.

Мы проводили ритуалы с Ватацуми столько, сколько себя помним, и всё же мы практически ничего не знаем о его истинной природе или происхождении.

Кто и когда объявил этот камень артефактом Империи Сакуры?

Кто пустил слух, что использование его в качестве катализатора может породить девушек-кораблей, свободных от оков судьбы?

Что такое Ватацуми? Что такое Святилище? Мы должны найти ответы на все эти вопросы.

Хм... Что-то здесь не так...

(Такое чувство, будто вокруг Священной Сакуры сплетён невидимый барьер... Уж не для того ли, чтобы помешать нашему расследованию?)

Кавакадзэ, Сёкаку, будьте бдительны. Я осмотрю оболочку дерева.

(Что бы ни скрывал этот барьер, я вытащу это на свет.)

Так вот как всё устроено в мастерской Сирен... Совсем не похоже на то, как строят обычные серийные корабли.

И это не просто рядовые гуманоидные Сирены, а полноценные элитные сосуды.

Кстати, с каких это пор мы научились создавать сосуды Сирен?

Мы? Контролируем элитных Сирен как какие-то старые серийники? Ну да, конечно.

Хах, ладно. Я просто немного ошарашена тем, что управлять элитными Сиренами вообще возможно. Спасибо за разъяснение.

Как насчёт того, чтобы закончить экскурсию и немного отдохнуть? Тебе бы не помешало, учитывая, какая ты бледная.

Ещё бы. Тестер, Пьюрифайер, Компилятор и Омиттер... Прямо как с Пешками — они выглядят точь-в-точь как оригиналы.

Эй, не против, если я задам последний вопрос?

Ого, ты читаешь мои мысли...

Понятно. Значит, нам будет не хватать одного человека...

Это... неужели...?

Это должно быть сразу за бамбуковой рощей... До сих пор не верится, насколько же здесь пустынно.

Будет странно увидеть её снова. Впрочем, как и всегда...

Муцуки? Это я должна спросить — что ТЫ здесь делаешь?

Я... ясно... Спасибо. Вижу, Инадзума и Икадзути тоже здесь.

Послушай. Тоса не такая добрая, какой хочет казаться. Если она будет с вами груба, можете смело отвечать ей тем же.

Хорошо. Смотри не споткнись.

(Сначала меня перестроили в авианосец вместо Амаги, затем появился Командир и каким-то образом изменил сценарий, что привело к спасению Тосы...)

Не проблема. Я могу подождать её возвращения.

Совсем недавно нас навещала Муцуки. Было немного неловко разговаривать с ней прямо на пороге, но правила есть правила.

Понятно, понятно! Но ждать, возможно, придётся долго. Тоса по уши в делах — планирует фестиваль и всё такое.

(Собираются устроить фейерверк здесь, в глуши? Впервые об этом слышу.)

Вы случайно не знаете, когда она вернётся? Мне действительно нужно с ней поговорить.

Боюсь, что нет. Однако Мусаси может быть в курсе, так что ты могла бы спросить её.

Мусаси, значит... Что ж, навещу её.

Тогда я пойду. А вы двое ведите себя хорошо, ладно?

От поражения Компилятора до того, что мы увидели за пределами Сингулярности... Всё, включая мои решения, до мельчайших деталей следовало планам Фридрих.

Как бы приятно ни было видеть Командира, наблюдать за тем, как все пляшут под дудку этой женщины... было просто жутко.

Ватацуми снова в наших руках, мы получили ценные сведения о Железной Крови и узнали много нового о Командире.

Пусть мы так и не достигли центра Северной Атлантики, мы вернулись домой не с пустыми руками.

Ты сделала свой ход, Фридрих. Теперь моя очередь.

Записанное сообщение от Каги? Любопытно...

Вот как... Похоже, я отправила тебя на трудное задание, Кага.

Интересно... Что стало бы с нами, если бы Командир не появился в нужный момент?

...Амаги, прости, что я не могу быть похожей на тебя. Это... Я просто такая, какая есть...

.......

Муцуки... Древнее слово сакуры, означающее время близости в кругу семьи.

Ах, так вот что ты хотела мне сказать. Вот почему ты прислала её.

Ох! Дзинцу? Что тебе нужно?

Впусти её. Было бы оскорблением не принять лично весточку от Мусаси.

Ах, Мусаси... Я знала, что рано или поздно ты выкинешь нечто подобное.

Раз уж ты решила заявить о себе, пришло время и мне привести в действие свой собственный план.

Да. Это начало новой пьесы. Хи-хи, хи-хи-хи...